大学サイトに限らず、多くのウェブサイトではどのページを開いても、ページ上部の同じ位置に表示されているメニューがあります。このメニューを「グローバルナビゲーション」と呼びます。メニュー＝ナビゲーションです。グローバルナビゲーションは、サイトを訪れた方々が迷わず必要な情報を見つけるための、分かりやすい道路標識のような存在です。
グローバルナビゲーションとは、ウェブサイトの中で共通して使われているメニューのことです。多くの場合、画面の上の方に表示されており、ほぼ全てのページに設置されています。「グローバル」には「全体共通」という意味があり、サイト全体を案内する役割を持っています。ページを横断しても表示されていることから、横断メニューと呼ばれることもあります。
このメニューを見ることで、サイトにどんな情報があるのかをすぐに知ることができます。
ナビゲーションの役割は、利用者を目的のページへ分かりやすく案内することです。大学サイトにはたくさんの情報が掲載されていて、一般的なウェブサイトよりもページが多くなる傾向にあります。目的のページにたどり着くために、メニューが分かりにくいと迷ってしまいます。
分かりやすいグローバルナビゲーションがあれば、受験生や保護者、在学生などが安心してサイトを利用できます。
大学サイトは、受験生、保護者、教員、研究者、企業の方、一般の方など、年齢や立場の異なる多くの人が利用します。インターネットの利用に長けている方もいれば慣れていない方も見るため、なるべく多くの方が扱えるように、やさしく整理されたメニューが必要です。
グローバルナビゲーションが分かりやすいと、「親切な大学」「信頼できる大学」「目的の情報にたどり着きやすい」という印象にもつながります。情報を伝えるだけでなく、大学の姿勢を表す役割も担っています。
グローバルナビゲーションの表示方法にはいくつかの種類があります。パソコンでは、画面の上部に横並びで表示されることが一般的です。スマートフォンでは、三本線のマーク（ハンバーガーメニュー・ドロワーメニューと呼んだりもします）をタップしてメニューを開く形がよく使われます。ウェブサイトを利用する際の、端末に合わせて見やすく変わることで、誰でも使いやすくなります。
大学サイトのグローバルナビゲーションには、次のようなメニューがよく使われています。
・大学案内
・学部・学科・大学院
・入試情報
・キャンパスライフ・学生生活
・就職・キャリア・教職
・研究
・国際交流・留学
・産学連携・地域連携
また、補助的なナビゲーションとして、訪問された方の属性を元にした訪問者別ナビゲーション（訪問者別メニュー）も同時に設置されます。
・卒業生の方
・在学生の方
・企業の方
・地域、一般の方
・教職の方
さらに、主要導線ではないものの、常に必要な機能系リンクとしてユーティリティナビゲーション（サブナビゲーション・補助ナビゲーション））として以下のメニューを設置したりします。
・アクセス
・サイトマップ
・お問い合わせ
・FAQ
・資料請求
・ログイン
・言語切り替え
これらの項目を見れば、利用者は自分に必要な情報がどこにあるのかをすぐに判断できます。遷移先にはまた、詳しくなったメニューが並びます。
こうして、大きなカテゴリーからメニューを選び、中ぐらいのカテゴリーからさらに目的に近しいメニューを選び……という過程を踏むことで、利用者は順序だてて目的の情報にたどり着くことができます。
ページが多くなればなるほど、このナビゲーションを中心としたページのカテゴリー分けが大切になります。
グローバルナビゲーションは、大学サイトを訪れた人を正しく案内する大切なメニューです。分かりやすく整理されたナビゲーションは、利用者の不安を減らし、大学への信頼感を高めます。
誰にとっても使いやすいグローバルナビゲーションを意識することが、良い大学サイトづくりの第一歩と言えるでしょう。
